海上丝绸之路

早在秦汉时期，广东已经是我国对外贸易的一个重要口岸。自西汉中叶以后，从红海到印度洋的海道即已畅通，中亚与西欧的贸易，多改海道。到东汉末叶，中国与罗马贸易的中介人，已由安息商人转入印度商人之手了 又据《后汉书》所载，桓帝延熹九年，大秦王安敦谴使自日南安外献象牙、犀角、玳瑁。据此，则当时的罗马的商船队，已越印度洋而东经今日之荷属东印度（今印度尼西亚）、英领星嘉坡（今新加坡）一带，到达了今日安南、广东沿海岸了 。

东晋时期的海外贸易相当发展，番禺是最主要的口岸，当时有载重两万斛的巨船远航南洋各国，西经印度洋，远达天竺（今印度）、狮子国（今斯里兰卡）、波斯（今伊朗）等国。这些国家的海船也经常来。当时我国自西亚、南亚和南洋输入的商品主要有象牙、犀角、玳瑁、珠玑、香料等，输出的商品以绫、绢、锦等丝织品和丝为主 。

唐代商业经济的繁荣，超过了以前的朝代，海外贸易的数量也随之增加，唐代广州的海外贸易已扩展到阿拉伯、波斯湾，成为香药贸易的重要口岸。到宋，广州对外贸易更加发展，当时阿拉伯及东南亚诸国的香药大多数集中在广州。宋代运销国内的香药，主要从东南亚、南亚和东非等地进口，国内出产的并不多。

唐朝最大著名的外贸港口是广州、扬州、交州、泉州、明州等地，其中以广州最大。自两汉以来，广州就是南方的门户。到了隋唐时期，广州不仅是全国第一大港，而且成为世界大港，各国的商船络绎不绝。据张统计，唐朝广州每天平均有十一支船舶到达，一年四千余支。在广州设蕃坊，专门居住外国商人，设置蕃长、都蕃长管理蕃商事务。都蕃长和蕃长由蕃商自己推举，经唐政府任命。都蕃长除了管理蕃商事务以外，还协助唐政府招徕外商。当时在广东居住的有大食、波斯人、天竺人、狮子国人、真腊人、诃陵人等共约十余万 当时出口的商品，主要是各种丝织品、陶瓷、茶叶和纸张等；进口货物主要是珍珠、宝石、香料、药品、犀角、象牙等贸易。

到宋代海路方面，与大食、波斯及南洋（印度洋）诸国的商路，都从广东出发，主要经过真腊占不劳山（今越南东二百里海岛）、海峡（今马刺海峡）、罗越国（今泰国）、佛逝国（今苏门答腊南部）、诃陵（今爪哇）、哥谷罗国（今苏门答腊西北部）、狮子国（今斯里兰卡）、莫来国（今印度西南海岸）、拔风日国（今孟买），再西行到弗利刺（今幼发拉底河）而达末罗国（今巴拉斯）。当时从广东到波斯湾全程需要八九十日（沿途停留时间除外）。每次都要等候十一二月季风到来时才能从广州起程，因此，到波斯大食的船支，必须停留到第二年五月才能回国。这条航线的中心是狮子国（今斯里兰卡），大食和波斯的船舶经常从狮子国出发来广州，也有的船支从狮子国出发西行，经波斯湾转亚丁或东非。当时的狮子国到广东的航线掌握在大食人的手中。八世纪初期，大食帝国的势力逐渐强大，吞并了北非、西南亚及印度河口。因此，八世纪以后的几百年中，大食人控制了印度洋的航线。

商业的发达促进了造船业的发达和航海技术的进步。当时最大的海船长达二十丈，再六百人。船里设备相当完善，上面有武器及药品和其它生活用品。在航海技术上，无论在印度洋和太平洋航行，都能运用季风。到大食波斯的船支，“去以十一月、十二月，就北风；来五月、六月，就南风”（《萍州可谈》卷二），往返于日本的船支，也利用季节风。

元代的海外贸易超过前代，由政府直接控制。至元十四年（1277年）后曾在泉州、庆元、上海、温州、杭州、广州设立过市泊司，至治二年（1332）后定泉州、庆元、广东三市舶司。从元代开始海上贸易的转到中国商人的手中了。

从海上丝绸之路的发展过程来看海洋丝绸之路在不断地拓展新的航线，并且航海技术取得了巨大的进展。这样海上运输的经济性在宋代超过了陆上丝绸之路。到元代的时候海上丝绸之路由中国人控制，而陆上的丝绸之路也出现了再度的繁荣。这说明在元代由于陆上丝绸之路的形式的好转，各自发挥各自的优势竞相发展。沿海地区发展海洋运输，而内陆地区则发展陆上交通运输，同样使得国际贸易蓬勃发展，陆上丝绸之路的重要城市都是当时最繁华的城市。

注释：

【大秦】大秦是古代中国对罗马帝国及近东地区的称呼。随着公元前2世纪丝绸之路的开通，加速了东西方文明的交流，当时的中国认为罗马帝国就像中国一样拥有高度文明，而罗马正位于贸易路线上的终点，因此把她命名为“大秦”。

【南安】雅称武荣，为福建省泉州市下辖的县级市，位于福建省东南沿海，晋江中游。

【玳瑁】玳瑁（学名：Eretmochelys imbricata）属爬行纲，海龟科的海洋动物。一般长约0.6米，大者可达1.6米。头顶有两对前额鳞，吻部侧扁，上颚前端钩曲呈鹰嘴状；前额鳞2对；背甲盾片呈覆瓦状排列；背面的角质板覆瓦状排列，表面光滑，具褐色和淡黄色相间的花纹。四肢呈鳍足状。前肢具2爪。尾短小，通常不露出甲外。 主要的生活区是浅水礁湖和珊瑚礁区，珊瑚礁中的许多洞穴和深谷给它提供休息的地方，珊瑚礁中还生活着玳瑁最主要的食物——海绵。玳瑁是唯一能消化玻璃的海龟。玳瑁的食物还包括水母、海葵、虾蟹和贝类等无脊椎动物以及鱼类和海藻。玳瑁的角质板可制眼镜框或装饰品；甲片可入药。分布在广大的海域中。但过度的捕捞使玳瑁已经成为濒危物种，在中国近海也几乎绝迹。没有买卖就没有杀害，大家应该抵制玳瑁及其他海龟制品。

【绢】一种薄而坚韧的丝织物。

【绫】一种很薄的丝织品，一面光，像缎子。

【锦】有彩色花纹的丝织品。

【交州】交州，古地名。东汉时期，交州包括今越南北部和中部、中国广西和广东。东汉时治所在番禺（今中国广州）。 三国时期，吴国分交州为广州和交州，交州辖境减小，包括今越南北部和中部、广东雷州半岛和广西南部，治所在龙编（今越南北宁）。

【明州】明州，古地名。开元二十六年（公元738年），将鄮县分为慈溪、翁山（今舟山定海）、奉化、鄮县四个县，设明州以统辖之。州治设在鄮县（宁波市鄞州区鄞江镇）。 明洪武十四年(公元1381年)为避国号讳，朱元璋取采纳鄞县读书人单仲友的建议，取“海定则波宁”之义，将明州改称宁波府。